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09/06/2010 20:50:00

Aston Martin Racing entre en piste pour l’édition 2010 des 24 Heures du Mans

Pour Aston Martin, ainsi que pour les autres équipes qui prendront le départ du Mans cette année, l’attente est enfin terminée. Apres avoir attendu pendant une année, l’équipe est entrée en piste pour la première fois cet après-midi lors de la séance d’essais libres qui s’est déroulée entre 16h00 et 20h00. Plus tard dans la soirée, l’équipe participera à la première des trois séances qualificatives – de 22h00 à minuit.

Comme une grande partie du circuit – notamment la fameuse ligne droite des Hunaudières – est en temps normal la route nationale N138 qui va vers Tours, le grand circuit du Mans n’étant utilisé qu’une fois par an. Cela signifie que la première séance est souvent particulière avec un niveau d’adhérence très irrégulier.

Malgré son nom, Les Hunaudières ne sont pas vraiment une ligne droite – et le type de revêtement est très différent de celui utilisé sur le circuit permanent. Il faut donc faire très attention lors des premiers tours de piste.

Les deux équipages des Aston Martin d’usine ont bien terminé la première séance d’essais libres, prouvant à nouveau qu’elles sont bien les voitures ‘essence’ les plus rapides ; chacun des six pilotes a pu s’acclimater aux conditions de piste très spécifiques.

L’équipe se prépare maintenant pour la première des séances qualificatives qui se déroulera ce soir – et il y a de fortes chances que les temps ne déterminent pas les positions finales sur la grille de départ, à moins qu’il ne pleuve lors des deux séances prévues demain. Avec une météo imprévisible, ceci est fort possible et confirme l’importance du travail de préparation entrepris jusqu'à présent.

En fait, le succès au Mans est rarement dû à la pointe de vitesse sur un seul tour ; il faut surtout avoir un rythme régulier pendant 24 heures et un très bon niveau de fiabilité. Le travail effectué pendant la séance d’essais libres joue un rôle important qui devrait permettre de réaliser cet objectif.

Apres la séance de quatre heures, le Directeur de l’équipe, George Howard-Chappell a conclu: « Nous effectuons notre programme de travail et c’est très bien de pouvoir rouler sur le sec. Tous nos pilotes ont pu conduire la voiture et ils sont concentrés. Nous sommes prêts pour finaliser notre stratégie avant la séance qualificative. »

Harold Primat : « Nous sommes bien partis. Je suis très optimiste après mon premier roulage aujourd’hui ; il faut toujours un peu de temps pour se remettre en tête les virages rapides. Le Mans est très différent de tous les autres circuits. Jusqu'à présent nous avons été la meilleure des voitures ‘essence’ lors de la première séance d’essais libres, et bien que nous ayons encore des améliorations à faire, nous sommes bien placés pour atteindre nos objectifs. »

La course peut être suivie en direct sur www.astonmartin.com et www.astonmartinracing.com; vous trouverez également des mises à jour régulières et les coulisses de la course sur Facebook www.facebook.com/astonmartin et sur Twitter www.twitter.com/astonmartin. Eurosport retransmettra la course en direct pendant tout le week-end ainsi que Radio Le Mans sur leur site www.radiolemans.com

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